Rallye des Gazelles : Delphine Bichoffe, co-pilote de l’équipage 120 et commerciale en talons aiguilles

« Pendant 15 jours, on revient à nos instincts primaires sur le rallye des gazelles », résume Delphine Bichoffe. La jeune femme est responsable commerciale dans une grosse agence de communication de Clermont –Ferrand. En talons aiguilles dans son quotidien, Delphine est tout ce qu’il y a de plus féminin dans son activité professionnelle, lors d’un salon ou d’un rendez-vous business.
Changement de costume, le week-end arrivé. Elle s’équipe pour s’entraîner à conduire le 4x4 qu’elle partage avec sa coéquipière, Christine Hunka, chimiste chez L’Oréal, univers sophistiqué et entouré d’artifices mais aussi n°1 mondial de la cosmétique.
Sa participation au rallye des gazelles a débuté sur un pari avec une amie lors d’un repas, en Auvergne. « Ca faisait des années que je voulais le faire… », reconnaît la jeune femme.
En 2008, elle trouve un véhicule Range-Rover classique qui accusait 29 ans d’ancienneté, sans doute le plus vieux véhicule du rallye. En effet, beaucoup de sportives médiatiques et quelques peoples à l’esprit aventureux participent à l’événement sportif avec des véhicules flambant neufs. Malgré un équipement basique, le duo finit le rallye. En 2009, Delphine participe avec Christine, avec le même véhicule et arrivent à finir 31ème sur 119 participantes au départ. Pas mal pour son sponsor et employeur, la société Overscan. D’ailleurs, son patron l’a embauché suite à une participation au rallye et l’a formée au pilotage 4x4, sa seconde passion après le développement de sa société au cœur de l’Auvergne.
« Mon ancien patron ne voulait pas m’accorder de congés pour le rallye », reconnaît modestement celle qui travaillait avant dans l’événementiel.

Mental plus important que le physique

Loin des paillettes et des paparazzis, elle s’entraîne et apprend la mécanique à ses heures perdues. Il faut dire qu’elle en a peu. Professeur de fitness en complément de son poste de commerciale, Delphine sait combien la préparation physique et mentale est essentielle pour être crédible à un tel rallye. « En moyenne, je perds 4 kilos par jour de course ; on s’arrête rarement pour manger le midi. On se nourrit de barres protéinés et il faut tenir jusqu’à l’arrivée », témoigne Delphine. Mais le physique, c’est la base. Ce qui compte le plus dans ce genre d’épreuve, c’est sans aucun doute le mental : « il ne faut pas paniquer, trouver une solution adéquate en un minimum de temps. Nous sommes en permanence confrontées à des situations imprévues. Il faut un bon esprit d’analyse et une solide gestion du stress », ajoute cette femme au tempérament bien trempé. Pour parer aux urgences, la copilote n’hésite pas à mettre les mains dans le moteur depuis deux ans dès qu’elle peut car les équipières doivent être capable de redémarrer un véhicule pour éviter les pénalités du rapatriement au bivouac. Souvent à la tombée de la nuit…
Parmi les expériences que Delphine a retenu de ses participations, elle mentionne que « suite à ce rallye, elle sait désormais qu’aucune situation n’est jamais perdue, qu’on arrive toujours à trouver des ressources nécessaires en soi pour repousser les limites… » Des limites qu’elle a déjà côtoyées lorsque l’an dernier, elle devait aller chercher des balises, complètement épuisée dans le désert. Cette année encore, les deux équipières ne ménageront pas leurs efforts puisqu’elles se sont engagées contre le cancer : en effet, grâce à la société Evolife et Hair for ever, elles donneront une quarantaine de packages comprenant une perruque pour des femmes défavorisées atteinte d’un cancer, en traitement en chimiothérapie, à leur retour. Leur participation au rallye des gazelles aura donc un sens bien précis, très loin des préoccupations people de certains équipages.

Delphine Bichoffe (à gauche) et Christine Hunka lors de leur 31ème place au rallye des gazelles 2009, à Essaouira, au Maroc. Les amateurs de rallye dans le désert pourront suivre leurs aventures lors du 20ème rallye des Gazelles qui se déroule du 13 au 27 mars au Maroc sur www.capmedina-souka.fr, grâce à des compte-rendus quasi-quotidiens des épreuves surmontées via internet. Le sujet de www.grizzly-press.com copyright-Photo DR.

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